2009年6月19-20日、筑波大学（茨城県つくば市）において「生態工学会」の年次総会が開催されました（富田－横谷香織委員長）。生態工学会は、テクノロジーと生命の関係を扱う、有人宇宙開発にとっても重要な学会です。

花伝説・宙へ!　は特別展示室にスペースをいただき、パネル展示とビデオ上映を行い、好評でした。パネルは壁に貼るのではなく、水平に広げた巨大な銀河イラスト上に散りばめることにより、宇宙感を出しました。

＜花伝説のパネル展示準備風景＞

ビデオは花伝説の来し方から最新の若田さんのビデオメッセージまでをまとめ、北村ゆいさんの曲に乗せて放映しました。

これら展示も好評だったのですが、もっと嬉しいご報告があります。

この学会にて、岐阜大学教育学部付属中学校のみなさんが、高桑星桜の研究をポスター発表し、講演特別奨励賞を受賞しました。今まで発芽不可能と思われていた星桜を、条件を揃えることによって発芽率90%以上にまでもっていったという成果が報告されました。

＜付属中学の発表ポスター＞

中学生の研究が学会で発表されるだけでも異例なのに、表彰とは！

学会長はじめ多くの科学者たちも、その内容に瞠目するとともに激讃してくださいました。

青少年が学ぶチャンス、そして発表するチャンスを創出すること、これからの学会の在り方を考えさせられる一場面でした。

＜日本時間＞
2009年7月12日 エンデバー打ち上げ
2009年7月末ごろ エンデバーに乗って花の種が地上へ帰還
2009年8月上旬以降 各地へご返納可能

折角　7月に返還式をご予定いただきましたのに　その通りに進めることが出来ず、申し訳がございません。安全第一の宇宙機に係わることですので、何卒ご理解賜りますよう、お願いいたします。

画像は、今回水素ガス漏れが発見された配管付近(C)NASA

花のいのちと若田さんをお迎えいにいくスペースシャトル・エンデバー号は、

水素ガス漏れを起こして打上げが延期されております。

NASAでは鋭意補修中で、6月17日宵（日本時間）に打ち上げられるかどうか

を日本時間で6月16日朝に判断します。

この決定を待ち、種の返還に関るスケジュールを改めてお伝えします。

随時、本HPに情報を掲載していきますのでご注目くださいませ。

準備は順調です。

写真：NASA

多くの市民のみなさまに　一粒一粒、集めていただいた

花のいのちが、いよいよ帰ってきますね。

2009年6月13日午後8時17分（日本時間）　打上げ

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この間、宇宙では、若田さんがロボットアームを使って"きぼう"の最終組み立てなどを行います。

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2009年6月29日（日本時間）　着陸

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7月2日（最速の場合）　NASAからJAMSSへ引き渡し（米国フロリダ州、ケネディ宇宙センターにて）

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7月4日（最速の場合）　帰国

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通関等の手続きに数日かかります

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7月上旬以降   各地へご返納

若田さんが撮ってくださった"きぼう"の窓越しに見える　地球と花伝説です。(C)JAXA

多くの市民のみなさまが　集めてくださった　花のいのち、

みなさんのかわりに　宇宙へ行った　花のいのちは、

地球を眺めて　何を夢見ているのでしょうか？

さて、若田さんのご活躍はみなさんテレビや新聞でよくご存知でしょうが、これからいよいよクライマックスを迎えます。

6月13日に打ち上げられるスペースシャトル・エンデバー（STS-127）が、日本実験棟「きぼう」の最終パーツを運んでいきます。これが船外実験施設という超大物なのです。

これを取り付ける大作業に、またしても若田さんのロボットアーム操縦の技が光ることでしょう。

若田さんは、長い宇宙滞在を終えてエンデバーに乗り移り、地上に帰還します。花のいのちと一緒に。

花のいのちの種の帰還が近づいてまいりました。

おかげさまで　いたって順調です。

2009年5月現在の予定では、次のようになっております。

2009年6月13日午前7時17分（日本時間同13日午後8時17分）

　お迎えのスペースシャトル・エンデバー号（STS-127）打ち上げ

同　6月29日  若田さんとともにスペースシャトル・エンデバーで地上帰還

同　7月2日    NASAからJAMSSへ引き渡し

同　7月4日ごろ         帰国

同　7月上旬以降         各地へご返納

いまのところ、エンデバーの打ち上げ準備は順調です。

今後ともみなさまの変わらぬご声援を賜りますよう、お願い申し上げます。

とうとう4月17日15時に公開しました。

新潟、福島、山梨、岡山、高知、沖縄など、各地の学校の会場では、花のいのちを集めてくれた生徒さんたちが集まり、インターネットで見てくれたそうです。中にはこの春、中学校に上がった子もいます。

NHKほか、TV、新聞など多くのメディアが詰めかけて、ニュースになったようです。

岡山県真庭市・醍醐桜の許には山入端コーディネーターを派遣しましたが、もう１時間も前から準備万端という連絡が入り、電話口から現地の興奮が伝わってくるようでした。

その興奮と緊張が、「宇宙ミッションをやっているんだ」という実感に変わるころ、15時になりました。

トップページに若田さんの顔が現れました。

クリック。

相次いで電話が鳴ります。「見れない！」各地の皆さんからです。

これでちょっとした騒ぎになりました。落ち着いて、端末の設定を直してもらいました。IE(インターネットイクスプローラ)のキャッシュをクリアしないと、古い画面が表示されてしまう現象のようです。この操作を各地にやっていただき、どうやら騒ぎは収まりました。

NHK各地では18時のニュースなどで大きく扱って頂き、ニュース９でも若田さんの長期滞在報道の一部として取り上げていただきました。花伝説総合指導の山下雅道先生（JAXA宇宙科学研究本部）の渋いトークが番組を引き締めていました。花伝説は、将来人類が火星を目指すときに欠かせない「宇宙農業」への挑戦の一部と位置づけられていました。名誉なことです。

桜は人の歴史とともにあります。月でも火星でも、桜さえあれば、人は、ふるさとの星の美しい季節を感じることが出来るでしょう。その意味で、桜のような植物は、農作物と同じくらい大事なのかもしれません。

ニュース映像では、平塚農業高校のトマトが紹介されていました。これは実は、今回の花伝説の一部ではありませんが、宇宙実験に取り組む高校生たちのひたむきな姿は美しく、今後、花伝説としても協力関係を築けたら嬉しいと思っています。

この映像を、本日4月17日15時に　本ホームページ上で発表します。ご期待ください！

その模様は４月１７日（金）午後３：００に当ホームページで公開予定です。ご期待ください！

「花伝説・宙へ！」は株式会社リバネスの「宇宙教育プロジェクト」とともに、COSMO FLOWER 2008を構成しています。

みなさま、4月1日の夕刻は何をしていますか？

きっと「お花見！」と答える方が多いのではないでしょうか？

関東近辺の方で、

4月1日　19時27分ごろ、

もし野外においでなのでしたら、そして運よく晴れていましたら、

空を見上げましょう。

北西の空から突然現れて　流れるように南東へ進む光

それが国際宇宙ステーションです

若田さんにエールを送りましょう！

詳しくはJAXAさんのサイトを見てください

ISSを見よう＜検索＞

ニュースで御覧になった方も多いと思いますが、われらの光一さんは自信満々の表情でディスカバリーに乗り込んでいきましたね。

そして、

快晴の空に　完璧ともいえる打ち上げ

2009年3月16日　朝8時43分　（日本時間）

NASA副長官のビル・ゲスティンマイヤーさんは、短期間での補修と打ち上げ成功について、「これこそNASAのチーム力だ」　と語りました。

全てが順調。

そして、

これからの花伝説のビデオ収録が楽しみです。

あとは　光一さんにまかせておきましょう。

写真はNASA

NASAシャトル打上げディレクターのマイク・ラインバッハさんの発表によりますと、比較的短期間で直せるのではないかとのことです。

今のところ次の打上げ予定日は、

最早　3月16日(月)　AM8:43（日本時間）　と発表されています。

今度の原因は燃料注入関係の配管からガス漏れです。スペースシャトルのメインエンジンの燃料は水素。シャトルの外部についているオレンジ色の巨大な筒、あれが「外部燃料タンク」です。外部燃料タンクには液体酸素と液体水素を注入します。液体水素を注入するときに水素ガスが発生しますが、これを排気するための長い配管がありまして、今回はそのどこかで漏れが起こっていたわけです。おそらくスペースシャトル本体の故障ではないと思われます。

英語に強い方は、下記、NASAの発表をごらんください。

↓

http://www.nasa.gov/missions/highlights/schedule.html